Polycystic Ovarian Syndrome (PCOS)

Polycystic Ovarian Syndrome (PCOS) is a common hormonal disorder. In women who have PCOS, the hormones testosterone and insulin are responsible for the symptoms. The picture of PCOS varies from individual to individual and may also change over time.

The causes of PCOS may include:

• genetic predisposition
• higher hormone levels during development in the womb before you are born
• lifestyle

Gewicht speelt een belangrijke rol. Je kunt meer last van de symptomen van PCOS krijgen naarmate je zwaarder wordt.

De symptomen kunnen o.a. bestaan uit:

• no or irregular menstruation: less than 8 menstruations per year or no menstruation at all
• excess hair on the face, abdomen and back
• hair loss on top of your head
• (severe) acne
• overweight
• reduced fertility
• many small ovaries (12 or more) in the ovaries (the so-called 'crown of beads'; this is visible on an ultrasound scan)

De diagnose PCOS kan gesteld worden aan de hand van je cyclusgegevens, in combinatie met een echobeeld van de eierstokken, waarin de ‘kralenkrans’ te zien is. Verdere aanwijzingen worden gevonden door middel van bloedonderzoek. Er wordt naar de volgende hormonen in het bloed gekeken:

• FSH,
• LH,
• testosterone,
• estrogen,
• prolactin in a long cycle.
• Sometimes the insulin level (the hormone that regulates the blood sugar level) is also increased.

PCOS maakt dat je verminderd vruchtbaar kunt zijn. Ongeveer 30% van de vrouwen met PCOS raakt spontaan zwanger zonder behandeling. Normaal ontwikkelen zich in de eerste helft van de menstruatiecyclus enkele follikels (ook wel eiblaasjes genoemd) in de eierstokken, waarvan er meestal maar één verder groeit en tot ovulatie (eisprong) komt. Bij vrouwen die PCOS hebben, worden in de eierstok meerdere kleine follikels gevormd, die moeilijk tot groei en ovulatie komen. De onderontwikkelde vochtblaasjes die zo ontstaan, worden cysten genoemd. Zonder ovulatie is zwanger worden niet mogelijk.